Ток из-под земли
Когда хладагент рвется через турбину на скорости в полторы тысячи километров в час, энергоустановка ревет, как реактивный самолет. Действующее здесь оборудование не слишком громоздко, однако от этого рева в ангаре некуда деться, так что инженер-механик Гвен Холдман вынуждена кричать: «Все, что вы тут видите, полностью в духе Аляски. Без лишнего лоска, с облезлой краской. Но оно настоящее». Я кладу руку на стальной люк, закрывающий отсек испарителя, и чувствую на ощупь тепло циркулирующей внутри воды. Тепло и вода – новые и самые многообещающие энергоресурсы Аляски.
Глухое курортное местечко Чена-Хот-Спрингc почти в сотне километров к северо-востоку от города Фэрбанкс. Именно десь расположена первая геотермальная электростанция на Аляске, а главное, нет больше нигде во всем мире станций, которые могли бы извлекать энергию из такой низкотемпературной воды.
Тепло, накопленное в глубинах земной коры, – это в 50 000 раз больший запас энергии, чем содержится во всех месторождениях нефти и газа вместе взятых. Если эту энергию правильно употребить, она послужила бы идеальным источником, покрывающим все наши базовые потребности. Геотермальная энергетика несравненно чище, чем сжигание ископаемого горючего, этот источник более стабилен, чем такие альтернативные направления, как энергия приливов, ветра, морских волн и даже солнца. На сегодня геотермальные электростанции в Соединенных Штатах Америки производят около 3000 мегаватт электроэнергии. Но практически вся эта энергетика базируется на источниках с температурой как минимум 1500С.
Вода, которая поднимается через трещины в граните под поселком Чена, имеет температуру всего лишь 740С. Специалисты были уверены, что из такой воды невозможно извлекать энергию. Однако у обитателей поселка оказались очень серьезные мотивы, чтобы опровергнуть это мнение, – ведь ближайшая высоковольтная линия проходит в 50 км, а дизель-генераторы сжирают каждый день на $1000 солярки. Сегодня «чуть тепленькая» водичка не только выдает электроэнергию, но вдобавок еще и греет курортные здания, поддерживает жизнь в теплицах, а кроме того, в течение всего года не дает оттаять «ледяному музею». По всей Аляске, да и на остальных территориях можно найти тысячи подобных геотермальных источников с не очень высокой температурой воды. Если на них поставить такие электростанции, как в Чене, они смогли бы производить десятки тысяч мегаватт энергии.
«Я думаю, что здесь, на Аляске, у нас есть все шансы стать лидерами в строительстве новой экономики на основе возобновляемых источников энергии, – говорит Гвен Холдман. В ее голосе слышится и практическая хватка, и романтический пафос. – В наших деревнях цены на энергию взвинчивают до немыслимых высот. Бывает по доллару за киловатт-час. С одной стороны, для многих это полная катастрофа, а с другой – весомый и реальный стимул». У входа в ангар она останавливается и делает паузу. «Мы ведь нефтедобывающий штат, и то нам жалко зря тратить энергию. А ведь пройдет немного времени, и вся остальная страна спохватится и ринется за нами вдогонку».
Поселок Чена-Хот-Спрингс уютно расположен в глубокой долине, поросшей березняком и осинами. В центре комфортабельная, благоустроенная туристическая база, развлекательный центр. Кроме того, здесь живет большая стая ездовых собак, рядом километровое кроссовое кольцо, разнообразные надворные постройки, а в настоящий момент еще и лось, безмятежно пасущийся рядом с геотермальной скважиной.
В этой обстановке Гвен Холдман выглядит своим человеком. С собачьей упряжкой она управляется как истинный профессионал, а потому живет на отшибе – с мужем и восемью десятками ездовых собак. На работу ездит на джипе Liberty, а заправляет свой дизель растительным маслом. Четыре года назад ее пригласили в Чену на должность консультанта в области гидроэлектроэнергетики, однако, приехав, она быстро смекнула, что та вода, которая протекает прямо под курортом, в энергетическом отношении намного ценнее, чем воды реки, протекающей неподалеку от него.
Оставалась только одна неувязка. «В документации, которая оставалась после геологического обследования этого района, было однозначно сказано, что нет никаких возможностей извлечь из этого источника хоть какое-то количество энергии, – рассказывает Гвен. – Я стала разбираться, откуда такая категоричность, и постепенно пришла к выводу, что в рассуждения моих предшественников вкралась ошибка».
Когда из геотермального резервуара под давлением вырывается вода с температурой ниже, чем 1800С, ее уже не удается достаточно эффективно преобразовывать в пар, который смог бы напрямую крутить ротор турбины. А уж вариант, когда речь идет о температурах ниже 1100С, вообще не рассматривался всерьез как исходный для двухконтурной системы (то есть системы, где вода используется для нагрева жидкости с более низкой температурой кипения). Гвен Холдман осознала, что эти критерии были больше связаны с вопросами географии, а не с проблемой технической реализации. Двухконтурная система предполагает наличие источника тепла и соответствующий теплоотвод. Вода с температурой 740С может рассматриваться как источник электроэнергии, если мы имеем под рукой соответствующий холодильник, то есть окружающий воздух или близлежащий водоем с температурой хотя бы на 55 градусов ниже. Где-нибудь в пустынях Невады такого холодильника не найти, но уж чего на Аляске в избытке – так это холодного воздуха и холодной воды.
Читайте делее...
Новейший китайский истребитель пошёл на экспорт
Ещё недавно покупавший истребители в России Китай успешно вышел на международный рынок вооружений с новейшим J-10, грозя потеснить конкурентов. Пакистаном заключил с Китаем соглашение о покупке 36 новейших китайских многоцелевых истребителей J-10 общей стоимостью свыше $1,4 млрд., сообщает PTI. Пред
... >>>далее>>>
Рождение Вселенной смоделировали из песка
Американским ученым удалось с помощью гранулированных частиц смоделировать процессы, происходившие при рождении Вселенной. Целью эксперимента было выяснить, при каких условиях совокупность молекул, песчинок или других частиц ведут себя подобно жидкости. Группа ученых под руководством д-ра Сиднея Наг
... >>>далее>>>
Проверка на стресс
Боже мой! Я бы все отдал, лишь бы оказаться сейчас где-нибудь подальше. Прохладное ясное утро, захолустный аэродромчик где-то на восточной оконечности Лонг-Айленда. На фоне пронзительно синего неба четко вырисовываются ярко-зеленые деревья, растущие вдоль взлетной полосы. Инструктор парашютной школы
... >>>далее>>>
Беспилотные «Фантомы» первыми вступят в бой
Пентагон отрабатывает вопросы боевого применения переоборудованных в беспилотные варианты «обычных» истребителей для обеспечения прорыва ПВО противника. По информации боевого командования ВВС США, 9 января 2008 года в США впервые осуществлен пуск боевой ракеты класса «воздух-земля» самолетом QF-4 –
... >>>далее>>>
Американские ученые изучат авиакатастрофы на молекулярном уровне
Американские ученые изучат авиакатастрофы на молекулярном уровне
В среду, 22 октября, Университет Северного Техаса сообщил о заключении контракта между новым институтом научного и инженерного моделирования и исследовательскими лабораториями ВВС США. Утвержденный Конгрессом контракт на сумму
... >>>далее>>>
Непилотируемые истребители: новый миф или близкая действительность?
Речь пойдёт об оружии, которое можно воспринимать как крайне гуманное, или наоборот, как крайне бесчеловечное. Как бы там ни было, факт есть факт: уже в будущем году начинаются полевые испытания полнофункционального непилотируемого истребителя.В настоящее время уже построены два опытных образца само
... >>>далее>>>
Успешно завершены испытания КР JASSM-ER с помехозащищенным GPS
Как сообщила 22 октября 2008 года пресс-служба компании Lockheed Martin, на полигоне Уайт Сэндз в штате Нью-Мексико 24 сентября 2008 года успешно завершён цикл летных испытаний крылатой ракеты JASSM-ER (Joint Air-to-Surface Standoff Missile Extended Range, единая ракета класса воздух-поверхность пов
... >>>далее>>>
Российский штурмовик взорвался в воздухе
Как сообщает РБК со ссылкой на военную прокуратуру Дальневосточного военного округа, в Приморском крае во время учебного полета вследствие детонации боезапаса взорвался в воздухе штурмовик Су-25. Пилот погиб. Решением главкома ВВС полеты самолетов Су-25 временно приостановлены. Су-25 (Frogfoot по кл
... >>>далее>>>
Маршрутная ракета соединит Лондон с Нью-Йорком
Маршрутная ракета соединит Лондон с Нью-Йорком
NASA объединила усилия с Virgin Galactic для того, чтобы изучить возможности создания сверхзвуковой ракеты для пассажирских перевозок, об этом пишет газета The Times. Такой аппарат сможет преодолевать расстояние от Лондона до Нью-Йорка менее чем
... >>>далее>>>
Истребитель F-35 может стать беспилотным
У новейшего реактивного истребителя F-35 Joint Strike Fighter, который должен заменить F-16 и стать основной "рабочей лошадкой" ВВС США, может появиться беспилотная версия. Об этом сообщил Фрэнк Мауро (Frank Mauro), вице-президент корпорации Lockheed Martin, которая и разрабатывает F-35 вместе с дру
... >>>далее>>>
