Пожалуй, трудно отыскать человека, который бы никогда не наблюдал за полетом стрекозы. Это удивительное существо способно мгновенно, без разбега взмывать в воздух, подолгу зависать на одном месте, а затем продолжать полет в любом направлении, даже не разворачиваясь. Вот бы изобрести летательный аппарат, владеющий искусством такого полета. Вероятно, подобная мысль в разные годы неоднократно возникала в умах авиаконструкторов, иначе как объяснить появление удивительного летательного механизма, который называют геликоптером, или, привычнее для нас, — вертолетом.

История создания вертолета не менее богата интересными событиями и фактами, чем история самолетостроения. К тому же она является более древней и берет свое начало со времен великого итальянского ученого Леонардо да Винчи.